A estreia do Palmeiras na Libertadores de 2018 não poderia ter sido melhor. Mesmo jogando fora de casa, o time comandado por Roger Machado atropelou o Junior-COL por 3 a 0, no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla, pela 1ª rodada do grupo 8 da competição.

Bruno Henrique comemora após marcar para o Palmeiras contra o Junior-COL - Foto - Getty Images

O grande destaque da partida foi o volante Bruno Henrique, que teve sua primeira chance como titular no ano e não desperdiçou: jogando na vaga de Tchê Tchê, ele fez o gol que abriu o placar e ainda fechou a conta na Colômbia.

O outro tento alviverde foi marcado pelo centroavante Borja. E foi um golaço de voleio, aproveitando rebote da zaga adversária após finalização de Lucas Lima.

Vale ressaltar que a vida palmeirense foi bastante facilitada pela justa expulsão do lateral Gutiérrez, logo aos 8 minutos do primeiro tempo, depois que o atleta deu uma "voadora" no peito de Bruno Henrique. Com isso, os donos da casa atuaram praticamente o jogo todo com um a menos em campo.

Álvez ainda errou um pênalti aos 40 minutos da segunda etapa, e Jaílson fez uma defesa sensacional aos 44 em chute do próprio uruguaio para garantir que a equipe alviverde saísse de Barranquilla sem ser vazada.

Com o resultado, o "Verdão" já assume a liderança da chave, com 3 pontos, e joga o clube de Barranquilla para a lanterna. No outro jogo da noite, Alianza Lima-PER e Boca Juniors-ARG empataram por 0 a 0 e estão em 2º lugar.

Na próxima rodada, o Palmeiras recebe o Alianza Lima, dia 3 de abril, às 21h30 (de Brasília), no Allianz Parque. No dia seguinte, às 21h45, o Boca joga em La Bombonera contra o Junior.

Vindo de derrota para o Corinthians, o técnico Roger Machado resolveu fazer duas mudanças no time titular do Palmeiras: sacou Michel Bastos e Tchê Tchê, muito criticados pela torcida, e deu chance a Victor Luís e Bruno Henrique.

Mas o Junior fez valer o fator casa e começou pressionando: aos 6 e aos 7 minutos, Jonatan Álvez e Yimmi Chará, dois dos destaques da equipe colombiana, chegaram com perigo à área alviverde e exigiram defesas complicadas de Jaílson.

Logo em seguida, um lance bizarro: o lateral Gutiérrez deu um chute no peito de Bruno Henrique em uma disputa de bola no meio-campo e levou cartão vermelho direto do árbitro Enrique Cáceres, deixando os anfitriões com um a menos logo no início.

O lance desestabilizou o Junior, e o Palmeiras aproveitou para abrir o placar: aos 19, Dudu deu ótimo passe para Bruno Henrique, que acertou um forte chute cruzado para estufar as redes e colocar o "Verdão" na frente.

A equipe de Barranquilla, então, foi forçada a fazer uma alteração, tirando o volante Mier para recompor a defesa com Arias. Mas não houve mais lances de emoção, e o primeiro tempo ficou mesmo em 1 a 0 para os alviverdes.

Bruno Henrique comemora após marcar para o Palmeiras contra o Junior-COL Getty Images
Na volta do intervalo, o Palmeiras retornou mais esperto que no primeiro tempo e soube aproveitar a vantagem numéria para ampliar o placar e ficar mais tranquilo em Barranquilla.

Aos 7, depois de diversas trocas de passes, Lucas Lima chutou, a bola rebateu na zaga e Borja acertou um lindo voleio na grande área, que deixou o goleiro Viera sem reação. Um golaço do colombiano, que chegou ao seu 6º tento no ano.

Depois disso, o clube paulista preferiu fazer um jogo inteligente, de toque de bola, poupando esforços e apenas controlando o adversário, que pouco conseguia chegar à meta de Jaílson.

Sem muito esforço, o "Verdão" matou a partida em mais um belo gol de Bruno Henrique: o volante recebeu de Guerra, que havia acabado de entrar, e acertou um belo chute colocado para deixar os visitantes ainda mais confortáveis.

Aos 40, o árbitro marcou pênalti de Marcos Rocha e o Junior teve a chance de fazer seu gol de honra. No entanto, o atacante Álvez mandou a bola "na lua" e decretou o que todos já tinham visto: era mesmo a noite do Palmeiras.

Fonte: ESPN