O consumo de fertilizantes nos cerrados do Piauí saltou de modestas 10 mil toneladas, em 1992, para 450 mil toneladas em 2012. A expectativa, com base nos últimos levantamentos, é de que o estado mantenha um crescimento anual em torno de 20%, bem acima da média nacional.

No Brasil, a taxa média anual de crescimento do uso de adubos foi de 8,2% de 1950 a 2011 e de 5,8% entre 1989 e 2011. Nesse período mais recente, o Piauí apresentou taxa de 19% ao ano, o Maranhão de 16,2%, Tocantins de 15% e a Bahia, de 10%.

Na região do chamado Mapitoba, que inclui os estados do Maranhão, Piauí, Tocantins e Bahia, o índice de crescimento do uso de fertilizantes supera alguns estados importantes na produção agrícola brasileira, como Paraná e Rio Grande do Sul, que no período de 1989 a 2011 ficaram em torno de 5,7% e 3,9%, respectivamente.

Segundo estudos da Associação Nacional para Difusão de Adubos (Anda), O volume consumido dos quatro Estados do “Mapitoba” saltou de cerca de 270 mil toneladas, em 1989 (sem considerar o consumo muito pequeno do Tocantins), para 2,957 milhões de toneladas em 2011, ou 10,4% da demanda total de fertilizantes.

Os fertilizantes compõem mais de 60% do chamado pacote tecnológico de insumos agrícola. De acordo com dados do IBGE e da Anda, se o Brasil não tivesse aplicado esses insumos desde os anos 1970, quando a produtividade média era de 1,44 tonelada por hectare, seriam necessários 150 milhões de hectares para a produção atual.