SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS)

Akira Nishino, técnico da seleção japonesa, admitiu depois da derrota para a Polônia por 1 a 0 que mandou seus jogadores pararem de tentar o empate quando foi avisado que a Colômbia estava vencendo o Senegal. O resultado classificava os japoneses para as oitavas de final.

"Eu mandei a mensagem aos jogadores: mantenham o resultado. Eles seguiram a decisão tomada por mim e pela comissão técnica. A situação me obrigou a fazer isso, a abrir mão de ir ao ataque, passei a confiar no resultado do outro jogo [vitória colombiana por 1 a 0 contra o Senegal]", afirmou Nishino. "Não estamos felizes por isso, mas em uma Copa do Mundo estas coisas acontecem, se tomássemos mais um gol, estaria acabado", lembrou.

Na imprensa internacional, a decisão foi criticada. Segundo o francês "L'Équipe", o Japão se classificou sem honra, lembrando um valor dos mais importantes para o povo japonês. "Ouvi vaias no estádio, acho que os jogadores também ouviram, foi muito desagradável", afirmou Nishino.

O Japão espera o primeiro colocado do Grupo G, que será decidido nesta quinta-feira no duelo entre Bélgica e Inglaterra. O duelo vai acontecer na segunda-feira (2), em Rostov, às 15h.