Nascido em Esperantina, Reginaldo Carvalho explica que a grande inspiração para o trabalho foi seu pai, comerciante da cidade. No final da década de 1970 o jovem Reginaldo sentiu a necessidade de montar seu próprio negócio. Vendeu a motocicleta que tinha e montou um mercadinho com venda em atacado na cidade de Luzilândia para não concorrer com o pai. Até conseguir se estabilizar, o empresário conta que teve de viajar muito vendendo e trazendo compras da capital para o interior.
“Para não vender as mesmas coisas que todos, eu senti a necessidade de levar produtos diferenciados. Muitas vezes levava apenas uma unidade, mas as vendas iam muito bem”, descreve. O próximo passo foi tentar se estabelecer em Teresina, onde também veio para estudar e conheceu sua companheira, Van, que também tinha família relacionada ao comércio e um bom tino para os negócios.
Ambos montaram um pequeno mercado no bairro São Cristóvão e em seguida no centro. Com uma ajuda do Plano Sarney e promoções ousadas, em 1986, o casal fundou a primeira empresa “Carvalho e Fernandes” e começou a expandir. “O grande boom aconteceu em 1995 quando chegamos a abrir uma unidade ao lado da outra”, diz Reginaldo Carvalho.
O crescimento do Grupo Carvalho está em torno de 15% ao ano. O faturamento estimado para 2009 é de R$ 1,4 bilhão. Segundo o presidente da rede, os próximos passos serão a implantação de unidades em Codó, Parnaíba, Floriano e em Teresina nas avenidas Kennedy, Joaquim Nelson, Nossa Senhora de Fátima, Barão de Castelo Branco e Barão de Gurgueia.