Principal tenista da temporada de 2011, Novak Djokovic acabou eleito nesta segunda-feira, em Londres, o esportista do ano. Líder do ranking mundial e campeão do Aberto da Austrália de 2012, o atleta recebeu o prêmio Laureus de destaque masculino da temporada. Para conquistar a honraria, o sérvio superou o argentino Lionel Messi, melhor jogador de futebol do mundo, e o velocista Usain Bolt, campeão mundial em Daegu.

A premiação por equipes coroou o principal time da atualidade. O Barcelona, vencedor da Liga dos Campeões e do Mundial de Clubes - com uma goleada incontestável de 4 a 0 sobre o Santos, em dezembro -, recebeu o "Oscar do Esporte" pela temporada de 2011. O clube catalão foi representado na cerimônia desta segunda-feira pelo presidente Sandro Rosell, responsável por receber o troféu.

A honraria de melhor atleta do ano ficou com Vivian Cheruiyot. A fundista venceu em 2011, no Mundial de Daegu, a medalha de ouro nas provas dos 5.000 m e 10.000 m. A premiação neste início de 2012 ratifica o principal ano da carreira da queniana, que desembarcará na Olimpíada de Londres como a principal favorita para as duas distâncias.

Aos 22 anos, o norte-irlandês chegou ao auge da carreira no ano passado, surpreendendo por conta da pouca idade. O atleta, que divide a carreira profissional com a vida amorosa ao lado da tenista Caroline Wozniacki, venceu o U.S. Open, um dos principais torneios da modalidade, e atualmente ocupa a segunda posição do ranking mundial.

O golfe também acabou premiado com o troféu de Retorno do Ano. O experiente Darren Clarke, que, aos 43 anos, venceu o importante Open Championship da modalidade. O prêmio de melhor atleta de esportes radicais ficou com o surfista Kelly Slater, que, no ano passado, venceu pela 11ª vez o circuito mundial de surfe.

Maior estrela do esporte paraolímpico na atualidade, o velocista Oscar Pistorius venceu o prêmio Laureus da categoria. Em 2011, o sul-africano conseguiu competir entre atletas sem deficiência em Daegu, no Mundial de Atletismo. O desempenho do semifinalista dos 400 m, entre pessoas sem limitações físicas, rendeu o troféu ao africano.

Pistorius superou na votação os brasileiros Daniel Dias e Teresinha Guilhermina. Grande destaque da delegação brasileira nos Jogos Parapan-Americanos, o nadador somou mais 11 medalhas de ouro à coleção, somente com o desempenho excepcional obtido em Guadalajara. Já Teresinha terminou o ano passado, igualmente a Daniel, com o prêmio Brasil Olímpico de destaque da temporada.

Mesmo com a derrota de Dias e Guilhermina na premiação, o Brasil acabou lembrado no Laureus desta segunda-feira. O ex-jogador Raí recebeu um troféu da entidade por conta do trabalho social realizado na fundação "Gol de Letra", a qual fundou ao lado de Leonardo, atual dirigente do Paris Saint-Germain.

O ex-atacante Bobby Charlton, campeão da Copa do Mundo de 1966 com a seleção inglesa, também foi homenageado pela carreira dentro do futebol. Além de fundamental para a única conquista do país no Mundial, o antigo atleta, que já possui a honraria do título de "Sir", é um dos maiores nomes da história do Manchester United.

Fonte: Terra