O promotor antiterrorismo da França, Francois Molins, disse nesta quinta-feira que o suspeito por três ataques mortais na área de Toulouse, sudoeste francês, foi morto com um disparo na cabeça feito por um franco-atirador quando tentava fugir ao pular da janela de seu apartamento.

O franco-argelino Mohamed Merah foi morto depois de um tiroteio de cinco minutos. "Fizemos tudo o que pudemos para prendê-lo com vida", disse Mollins, que também confirmou a informação de que ele gravou os três ataques. A autópsia no corpo será feita nesta tarde em Bordeaux.

A morte foi o desfecho de um cerco policial e de uma negociação de 32 horas para capturar vivo Merah, 23 anos, suspeito de ataques contra militares e uma escola judaica e que alegou ter laços com a rede terrorista Al-Qaeda. Sete pessoas foram mortas na área de Toulouse em nove dias - três militares, um rabino e três crianças de uma escola judaica. De acordo com autoridades, Merah viajou para o Afeganistão e Paquistão para treinamento.

Previamente, o presidente francês, Nicolas Sarkozy, disse em um discurso televisionado que tudo havia sido feito para levar Merah à justiça, mas tomou-se a decisão de que mais vidas não poderiam ser postas em risco. "Tudo foi feito para levar o assassino à justiça, mas era inconcebível arriscar vidas... já houve muitas mortes", afirmou após um encontro com seus ministros de Defesa, Justiça e de Relações Exteriores.

De acordo com o promotor, o atirador saiu de seu banheiro quando a polícia entrou no apartamento na manhã desta quinta-feira, disparando cerca de 30 vezes com uma Colt 45 e pulando a janela. Merah continou disparando até "ser atingido por um disparo da Raid (polícia de elite), que o matou com um tiro na cabeça", contou.

Ele também acrescentou que o suspeito, que usava uma colete à prova de bala sob uma túnica, tinha coquetéis molotov e um estoque de munição disponíveis e houve um forte confronto antes de sua morte. Cinco membros do esquadrão de polícia francês ficaram feridos, afirmou, acrescentando que a polícia foi orientada a apenas disparar em autodefesa. De acordo com o jornal Le Monde, durante o cerco Merah disse aos negociadores que usou dinheiro de roubos para comprar as armas.

O promotor Molins confirmou que o suspeito filmou todos os três ataques e alegou ter colocado as gravações na internet. A polícia assistiu aos vídeos. No primeiro assassinato de um paraquedista, em 11 de março, escuta-se Merah dizendo "Você matou meus irmãos; vou te matar". Quando assassinou dois outros paraquedistas quatro dias mais tarde na cidade vizinha de Montauban, ouve-se ele gritar na gravação: "Allahu Akbar", ou "Deus é grande!" em árabe.