O ano de 2023 promete algumas boas notícias, especialmente para situações que afligiram a humanidade nos últimos anos. Para começar o ano, separei alguns excertos da revista Science que compartilho aqui com todos.
A ciência se esforça para acompanhar evolução do coronavírus
A pandemia do COVID-19 entrou em seu quarto ano como uma emergência de saúde global. Entretanto, os pesquisadores continuarão buscando soluções para ajudar a tornar a doença administrável e comum. Estão previstos os rastreamentos de centenas de subvariantes da Omicron, a cepa altamente transmissível, mas aparentemente menos letal, do SARS-CoV-2 que dominou em 2022. Os virologistas observarão a evolução do vírus este ano para ver se ele finalmente desacelerou ou uma variante mais perigosa aparece para cima, fugindo de grande parte da imunidade que a humanidade construiu para as variantes anteriores. Os pesquisadores de vacinas esperam desenvolver novas vacinas que forneçam ampla proteção contra variedades de coronavírus. Outra prioridade é introduzir vacinas nasais que estimulem respostas imunes nas mucosas do corpo. Em comparação com injeções no braço, elas devem provocar uma defesa mais forte e mais rápida contra a infecção inicial. Mas os especialistas em saúde pública temem que a hesitação generalizada da vacina possa persistir, com consequências duradouras para as batalhas contra o COVID-19 e outras doenças. A busca por tratamentos eficazes para o COVID-19 será reiniciada porque a evolução do vírus tornou ineficazes vários medicamentos baseados em anticorpos existentes. Ensaios randomizados de possíveis medicamentos para tratar o Long Covid podem produzir seus primeiros resultados, beneficiando milhões de pessoas que sofrem de fadiga e outros sintomas debilitantes.
Doenças genéticas tratadas pela edição dos genes
O novo ano pode trazer um marco para a medicina: o primeiro tratamento médico aprovado baseado na edição de genes. Pessoas com doença falciforme e beta-talassemia carregam defeitos no gene da hemoglobina, a proteína transportadora de oxigênio no sangue. As empresas de biotecnologia Vertex Pharmaceuticals e CRISPR Therapeutics realizaram testes clínicos nos quais removem as células-tronco do sangue de um paciente, usam a ferramenta de edição de genes CRISPR para ativar um gene saudável para a hemoglobina fetal, cujas células são desligadas após o nascimento, e reinfundem o gene modificado células. O tratamento único acabou com os episódios de dor intensa da maioria dos pacientes e a necessidade de transfusões de sangue. As empresas estão buscando a aprovação dos reguladores dos EUA e da Europa, e uma decisão em pelo menos um lado do Atlântico pode sair até o final do ano. A próxima preocupação será o custo. Terapia de genes,
Uma tentativa de acabar com a Varíola dos Macacos
As autoridades de saúde se esforçarão este ano para eliminar a transmissão de humano para humano do vírus mpox (anteriormente conhecida como monkeypox, causador da Varíola dos Macacos), que em 2022 explodiu em todo o mundo pela primeira vez. Mais de 80.000 pessoas ficaram doentes, levando a Organização Mundial da Saúde a declarar uma Emergência de Saúde Pública de Interesse Internacional. No final do ano, o número de novos casos havia diminuído acentuadamente, mas centenas de casos ainda eram relatados todas as semanas. Os especialistas esperam entender melhor quanto do declínio decorre da imunidade acumulada por meio de infecções e imunizações e quanto pode ser explicado pela mudança de comportamento no grupo mais afetado: homens gays e suas redes sexuais. Estudos em andamento podem revelar quão bem a vacina contra a varíola reaproveitada, protege contra a doença e comparar diferentes doses e formas de administrar as vacinas.
Vacina contra a dengue se aproxima da estreia
Uma nova vacina contra a dengue foi aprovada na Europa no mês passado e pode em breve se tornar amplamente disponível na Indonésia, protegendo muito mais pessoas do que um produto atualmente no mercado. Somente pessoas previamente infectadas pelo vírus podem tomar com segurança uma vacina contra a dengue comercializada desde 2015, a Dengvaxia, da Sanofi Pasteur. Agora, a empresa farmacêutica Takeda mostrou em estudos em vários países com mais de 28.000 pessoas que sua vacina, Qdenga, pode proteger com segurança pessoas nunca infectadas pela dengue. O vírus causa febre e outros sintomas debilitantes em cerca de 100 milhões de pessoas por ano e, em casos raros, pode ser fatal. Alguns cientistas querem ver mais dados sobre a segurança de Qdenga. Sua cautela vem da experiência com Dengvaxia: crianças que nunca foram infectadas pelo vírus e receberam a vacina tiveram maior risco de sintomas graves.
Vamos torcer para que estas boas notícias se tornem realidade. Que venha 2023!!!
Até o próximo post...
*Com informações da Revista Science.
