Caça à inteligência extraterrestre recebe grande impulso financeiro
ASTRONOMIA | A busca por inteligência extraterrestre, ou SETI, recebeu um enorme ganho: uma doação de US$ 200 milhões do espólio de Franklin Antonio, cofundador da Qualcomm, que fabrica semicondutores e software que suportam tecnologia sem fio. Antonio, que morreu no ano passado, era um defensor de longa data da área. Ele serviu como o principal benfeitor da pesquisa SETI no Allen Telescope Array, um conjunto de antenas parabólicas que escutam atividades alienígenas, e apoiou o PANOSETI, uma busca em todo o céu em comprimentos de onda ópticos. Seu legado ao Instituto SETI excede em muito o financiamento do Breakthrough Listen, um projeto SETI de 10 anos financiado com US$ 100 milhões pelo investidor em tecnologia Yuri Milner. A doação de Antonio permitirá que o Instituto SETI, que teve uma receita de US$ 28 milhões no ano passado, se diversifique dos programas principais, de acordo com um comunicado do instituto. A doação é uma das maiores já feitas para uma organização científica não afiliada a uma universidade, de acordo com uma lista compilada pelo The Chronicle of Philanthropy .
Jovens sobreviventes de tiroteio sofrem
SAÚDE | Os tiroteios com armas de fogo são a principal causa de morte de crianças e adolescentes nos Estados Unidos, e os sobreviventes enfrentam um fardo duradouro. Um estudo descobriu que, mesmo após a cura dos ferimentos por arma de fogo, eles enfrentam complicações de saúde e custos financeiros muito mais elevados do que pessoas da sua idade que não foram baleadas. Numa das primeiras análises, os investigadores usaram dados de 14 anos de pedidos de seguros de saúde para comparar os sobreviventes do tiroteio, com 19 anos ou menos, com uma população de controlo. Eles descobriram que os sobreviventes têm, em média, mais do que o dobro de transtornos de dor, um aumento de 68% nos transtornos psiquiátricos e um aumento de 144% nos transtornos por uso de substâncias um ano após o incidente. O custo dos seus cuidados de saúde aumentou em média 34.884 dólares, 17 vezes mais do que para os controlos. Seus pais também tiveram um aumento de 30% nos transtornos psiquiátricos, relataram os pesquisadores na semana passada no Health Affairs. Eles recomendam expandir a triagem para problemas de saúde mental entre as pessoas afetadas pelos tiroteios.
Problemas orçamentários retardam missão a Marte
CIÊNCIA PLANETÁRIA | A NASA desacelerou o desenvolvimento de sua missão Mars Sample Return (MSR), alegando incerteza sobre seu financiamento e design, disseram funcionários da agência esta semana. A medida surge depois de uma recente análise independente ter concluído que a tentativa de recuperar rochas de Marte poderia custar entre 8 e 11 bilhões de dólares – mais do que o Senado dos EUA parece disposto a fornecer. A NASA diz que interromperá o trabalho em um elemento da espaçonave destinado a capturar amostras de rochas assim que atingirem a órbita de Marte, antes de serem devolvidas à Terra. Em vez disso, a agência se concentrará na primeira etapa do projeto, um módulo de pouso para coletar as amostras e transportá-las até o ponto de encontro. A agência afirma que espera finalizar as revisões dos seus planos de MSR até à primavera de 2024; o trabalho no sistema de regresso poderá ser retomado assim que o futuro da missão estiver claro.
Um cão de guarda de pesquisa para a Austrália
INTEGRIDADE DA PESQUISA | A Austrália deveria criar um órgão independente, financiado pelo governo, para investigar a má conduta na investigação, recomenda um novo relatório. “A Austrália é um dos poucos países com um setor de investigação desenvolvido que não tem um órgão de fiscalização da integridade da investigação”, contando em vez disso com instituições para investigar os seus próprios cientistas, observou o Instituto Australiano, um grupo de reflexão, no seu relatório de 12 de novembro. Essas investigações são normalmente mantidas em segredo, observa, permitindo às instituições “varrer questões de integridade da investigação para debaixo do tapete”. (As instituições nos Estados Unidos e em alguns outros países conduzem as suas próprias investigações, mas devem comunicar os resultados a órgãos de supervisão independentes.) O relatório diz que o órgão de fiscalização deve tornar públicas as suas conclusões e as instituições devem ficar vinculadas a essas conclusões. O novo órgão da Austrália também deveria estabelecer uma definição “clara e aplicável” de má conduta em pesquisa. As universidades australianas têm sido céticas quanto à necessidade de um órgão de investigação independente, mas o The Sydney Morning Herald relata que sinalizaram apoio à nova abordagem.
Com informações da Revista Science.
