Rafael Azevedo cresceu vendo os irmãos judocas conquistarem títulos nacionais e internacionais. Seguiu o mesmo caminho e medalhou em torneios sul e pan-americanos. Há dois anos ele conheceu o kung fu e trocou o esporte de contato pelas rotinas de mãos livres e armas, demonstrações de golpes da arte marcial. Neste sábado (25), no ginásio do Sesc Ilhotas, ele faturou duas medalhas na Olimpiauí: um ouro e uma prata.

O resultado de Rafael não é uma surpresa. No ano passado, em Brasília/DF, ele tornou-se campeão na categoria juvenil, modalidade mãos livres. Agora com 19 anos, ele tentará repetir o feito na categoria adulto, no próximo Campeonato Brasileiro, que acontecerá em Fortaleza/CE. 

A mudança para o novo esporte foi natural. No mumdo das artes marciais, essa transição não é novidade, até mesmo pela proximidade entre os atletas do esporte. No mesmo Sesc Ilhotas, em outra área, acontecem as competições de judô da Olimpiauí. "Conheci o Kung Fu, gostei mais e comecei a praticar", recorda Azevedo. 

Já treinando Kung Fu, Rafael sofreu luxação em um dos ombros e parou para fazer fisioterapia. Depois de retornar aos treinos, entrou no ritmo e virou campeão brasileiro. Na Olimpiauí 2012, ficou com o ouro nas mãos livres e a prata na apresentação com armas da categoria adulto.