O gelo é amplamente utilizado em lesões e dores musculares. Porém, recentemente, descobertas começaram a questionar se ele realmente faz bem. 
Como alguns assuntos são praticamente tabus, e falar “mal” de certos métodos gera bastante ceticismo (como quando começamos a dizer que o alongamento antes da corrida não previne lesão), não vou usar minhas palavras e, sim, as do Dr. Gabe Mirkin. Em 1978, ele foi o primeiro a dizer que gelo era bom. Em uma tradução livre de seu blog: “Por que o gelo atrasa a recuperação. Quando eu escrevi meu best-seller Sportsmedicine Book em 1978, eu criei o termo RICE (Repouso, Gelo, Compressão, Elevação) para o tratamento de lesões do esporte. O gelo tem sido usado para tratamento de lesões e dores musculares, pois ele auxilia no alívio da dor. Treinadores têm usado o RICE por décadas, mas agora parece que gelo e repouso absoluto podem atrasar a recuperação ao invés de ajudar. 

Em um estudo recente foi pedido a atletas que se exercitassem tão intensamente a ponto de desenvolverem lesões musculares severas que causaram grande dor muscular. Embora o gelo tenha atrasado o inchaço ele não antecipou a recuperação muscular (The American Journal os Sports Medicine, Junho 2013). Um resumo de 22 artigos científicos não encontrou praticamente nenhuma evidência de que gelo e compressão aceleraram a recuperação em comparação ao uso isolado da compressão, embora o gelo aliado a exercício possa ter ajudado marginalmente na recuperação de entorses de tornozelo. 

A cura necessita da inflamação
Quando você sofre uma lesão ou tem uma dor muscular devido a exercício intenso, o corpo se cura usando sua imunidade, em um processo chamado inflamação. O sistema imune envia células inflamatórias para o tecido lesionado para promover sua recuperação. Células inflamatórias chamadas macrófagos liberam uma substância denominada IGF-1 no tecido lesionado, o qual auxilia na recuperação muscular e de outras estruturas com lesão. Entretanto, a aplicação de gelo atrasa o processo de recuperação dificultando a liberação do IGF-1.

O gelo dificulta a entrada de células curativas na lesão
Gelo na região machucada causa constrição dos vasos e desligamento do fluxo sanguíneo que traz células inflamatórias curativas para a lesão (Knee Surg Sports Traumatol Arthosc, Fev 2014). Os vasos sanguíneos não se abrem novamente por várias horas após a aplicação do gelo. Essa diminuição do fluxo sanguíneo pode levar à morte tecidual e danos nervosos.  

 

Fonte: Globo Esporte