A entrevista ocorreu na quarta-feira 11 (leia as declarações à pag. 38), quando ele fechou uma rodada de reuniões políticas em Brasília, aberta na sexta-feira anterior em audiência no Palácio do Planalto com o presidente Lula. Em todos os encontros, Aécio avisou que vai iniciar uma campanha pelas prévias no ninho tucano. "A tradição do PSDB de optar por uma decisão centralizada nos levou nas duas últimas eleições a duas derrotas", disse ele à ISTOÉ. "É hora de mudar essa tradição para mudarmos o resultado da próxima eleição."
Dois fatores animam o governador a encarar uma disputa contra o governador paulista, José Serra. A primeira é a aceitação nacional de seu nome. Na mais recente pesquisa, realizada pela CNT/Sensus, em que aparece como candidato tucano, Aécio lidera, em qualquer cenário, a disputa contra a pré-candidata do governo, a ministra da Casa Civil, Dilma Rousseff, ou contra o deputado Ciro Gomes (PSB). A outra é baseada numa análise política.
Durante sua passagem por Brasília, na quarta-feira 11, o governador Aécio Neves, apesar da agenda superlotada de compromissos, reservou um espaço para uma entrevista exclusiva à ISTOÉ.
Por sugestão dele, o diálogo ocorreu no trajeto do escritório do ex-ministro Pimenta da Veiga, no Lago Sul, onde os tucanos tiveram reuniões políticas, até o aeroporto.
ISTOÉ - O sr. é candidato à Presidência da República?
Aécio Neves - Só posso ser candidato a presidente se o partido me indicar candidato. Mas estou disposto a disputar as prévias e discutir com as bases do partido um projeto novo para o Brasil.
ISTOÉ - Mas, confirmadas as prévias, o sr. é candidato?
Aécio - É natural que eu seja uma alternativa para o partido.
Aécio - O Brasil teve uma sequência de avanços importantes desde o governo FHC. Mas o País precisa de uma agenda nova. E é isso que vamos discutir. Porque senão vamos nos conformar com candidaturas pré-colocadas e as pessoas vão chegar às eleições sem saber exatamente o que elas significam.
Aécio - Acho que o PSDB não pode se acomodar achando que vai ganhar as eleições só porque está na frente nas pesquisas. Quando defendo as prévias e digo que têm que ser regulamentadas até o final de março, é porque acredito que elas podem ser o instrumento que falta ao PSDB para reencontrar-se com suas bases. Nós somos um partido que se distancia um pouco de setores que nos apoiavam e que estiveram sempre muito próximos a nós. A agenda do Brasil que nos levou à Presidência da República é muito diferente da agenda atual. Naquela época a estabilidade econômica era a prioridade. Hoje a agenda é outra, sem contar a agenda da crise.
Aécio - Essa reunião teve um objetivo principal, que foi alcançado, de acabar com essa história de dissidência interna. Também se falou sobre candidatura e minha opinião é que não devemos definir a nossa estratégia em função da estratégia dos outros. Se o governo federal optou por antecipar o nome da Dilma, é uma estratégia dele. Talvez estejam até certos.
Nós já temos nomes conhecidos e o que precisamos é discutir um projeto para o País. Precisamos de duas ou três ideias mestras para que as pessoas voltem a ter confiança no PSDB. De qualquer forma, a proposta das prévias já é uma antecipação.
Aécio - As convenções ocorrem em julho do ano eleitoral. Estou falando em antecipar em seis meses pelo menos, o que me parece um prazo adequado. Nem acho que um candidato exposto muito tempo tenha muitas vantagens assim. Os nomes estão aí colocados, não vejo espaço para o surgimento de outras alternativas e vou me bater nisso. Quando tomamos decisões de forma centralizada, e eu participei dessas decisões, o resultado é o que nós sabemos: nós perdemos em 2002 e 2006. É hora de mudar essa tradição para mudarmos o resultado da próxima eleição, quem sabe.
Hoje, o principal argumento da cúpula do PSDB a favor de Serra é o de que o paulista está na dianteira nas pesquisas - segundo a CNT/Sensus, Serra faria quase cinco pontos percentuais a mais que Aécio na espontânea e cerca de 20 pontos na maioria das comparações contra Dilma, Ciro, Heloísa Helena ou Marta Suplicy. Em conversas reservadas, porém, o governador mineiro e seus aliados rebatem dizendo que os levantamentos mostram que ele teve pouca exposição nas regiões Norte, Nordeste e Sul. As prévias, então, serviriam para consolidar seu nome em todo o País. "Além do mais, uma boa largada não necessariamente garante uma boa chegada. Nós já vimos isso no passado", tem dito Aécio.
