O desejo de recuperar a liberdade, o direito de ir e vir, é muito forte para um deficiente físico. Uma simples cadeira de rodas, mesmo com suas limitações, abre um novo mundo de possibilidades para quem antes só tinha o espaço de uma cama. Poder pegar um ônibus é uma possibilidade de ir além. Para os portadores de deficiência de Teresina-PI, o Transporte Eficiente – veículos que transportam portadores de deficiências como táxis, mas ao preço de ônibus coletivos – devolveu essa sensação de liberdade.
O tetraplégico Valdenício Martins da Silva, 38 anos, conhecido como Valdek, só voltou a ter vida social, depois da instalação deste transporte na capital piauiense. “Voltei a trabalhar, comecei a ir mais vezes ao Centro comercial, ao shopping e, graças a Deus, retornei à Igreja”, descreveu.
O Transporte Eficiente existe desde 2001, os três primeiros veículos (modelo Kombi) foram comprados pelo Setut (Sindicato das Empresas de Transporte Urbano de Teresina) e entregues para a Prefeitura de Teresina gerir.
Na época, uma lista de deficientes que gostariam de ter acesso ao veículo foi confeccionada e de lá para cá essa relação só tem aumentado. Hoje, são mais de 800 pessoas no cadastro, enquanto os cinco veículos atendem no máximo 250 pessoas. Principalmente aquelas que trabalham, estudam ou vão ao médico regularmente. Esse transporte funciona por agendamento: os beneficiários devem marcar a hora que vão sair de casa e a hora que querem retornar.
Somente na capital piauiense, de acordo com o censo do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) de 2002, pelo menos 106 mil pessoas são portadoras de alguma deficiência: física, mental ou motora.