O professor da Universidade Federal do Piauí que participou da descoberta da nova espécie de predador, Juan Carlos Cisneiros, em entrevista ao Notícia da Manhã desta segunda-feira (23), explicou como foram feitas as expedições para encontrar o animal que viveu há mais de 260 milhões de anos (Era Paleozóica). Ele ainda garantiu que no Estado, ainda há muito a ser descoberto.

A descoberta, segundo o professor, sempre foi uma espécie rara, cujos fósseis haviam sido encontrado apenas na Rússia e na África. "É o precursor de um mamífero, é carnívoro e tinha o peso aproximado de um leão", explicou o pesquisador. As buscas foram feitas no Rio Grande do Sul. "Foram examinadas imagens de satélite e realizamos várias saídas a campo, no sol", completou.

A espécie será chamada Pampaphoneus biccai. O nome do gênero (pronuncia-se "pampa-foneus") significa, em grego, "matador dos pampas". O nome da espécie, biccai, é uma homenagem a José Bicca, proprietário da fazenda onde foi realizado o achado. O fóssil descoberto é o primeiro achado de um carnívoro terrestre da Era Paleozoica na América do Sul. "É importante porque mostra a realidade de quando os continentes eram ligados. Esses animais podiam facilmente se locomover para os mais diferentes locais", acrescentou Juan Carlos.

Pesquisador natural da cidade de El Salvador, Juan Carlos é professor da Universidade Federal do Piauí há dois anos, lecionando no curso de arqueologia. Ele reafirmou a importância dos achados da Serra Capivara e garantiu que ainda há muito a ser descoberto no Estado. "Na Serra da Capivara há fósseis que viveram na época da Era do Gelo", finalizou.