SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS)

Considerado um dos maiores ídolos da história do Arsenal e do futebol francês, o ex-meia Patrick Vieira terá sua primeira experiência como treinador em uma grande liga. Nesta segunda-feira (11), ele foi anunciado como novo técnico do Nice, que foi oitavo colocado na recém-encerrada temporada do Campeonato Francês.

Campeão da Copa do Mundo de 1998 -entrou no segundo tempo da decisão contra o Brasil-, Vieira vai trabalhar com o zagueiro brasileiro Dante, um dos destaques do elenco do Nice. Também terá como difícil missão controlar o polêmico atacante italiano Balotelli, grande nome do time.

Vieira, de 41 anos e aposentado desde 2011, chegou a ser cotado para substituir o ex-comandante Arsene Wenger no Arsenal, mas acabou preterido por Unai Emery. O ex-volante vinha trabalhando no New York City, time satélite do Manchester City nos Estados Unidos, onde trabalhou por dois anos e meio, chegando duas vezes aos playoffs e deixando a equipe em segundo na conferência Leste.

No Nice, ele vai substituir o suíço Lucien Favre, contratado no mês passado para ser o novo técnico do Borussia Dortmund. Nesta primeira temporada, Vieira não vai disputar competições europeias, uma vez que o Nice falhou por um ponto para se classificar para a Liga Europa.