O Açude Caldeirão é a referência quando se fala das belezas de Piripiri, localizado a 157 quilômetros de Teresina. Sendo um dos pontos mais visitados da cidade, o açude reúne milhares de pessoas em vários períodos do ano. Às margens do açude, podem ser encontradas dezenas de barracas, que oferecem, dentre outros pratos, o famoso peixe do Caldeirão.

“Meus fins de semanas são praticamente marcados para vir ao Caldeirão com os amigos, sou filho da terra e gosto muito desse lugar. O que me atrai mais ao açude é o ambiente e também o tradicional peixe, que tem um sabor diferente”, comenta o empresário Hebert Soares.

O senhor Francisco Ricardo, que trabalha com o pai num dos quiosques localizados às margens do açude, conta que no carnaval e nas férias o número de banhistas triplica. “Sempre no carnaval e nas férias todos os bares ficam cheios, são períodos que mais vendemos aqui”, conta Francisco.

A construção do açude foi iniciada em 1933, resultado de um estudo da Inspetoria Federal de Obras Contra a Seca (IFOCS), hoje extinta. A obra atraiu vários trabalhadores à cidade, inclusive do vizinho estado do Ceará. Dentre os trabalhadores estava o pai do famoso humorista Chico Anísio.

 

A finalidade básica do açude era a regularização do rio Caldeirão, garantindo água para a região que durante anos sofreu com a estiagem. A capacidade do reservatório chega a mais de 50 milhões de metros cúbicos de água. Atualmente, o DNOCS mantém uma estação de piscicultura para a produção de alevinos nativos, chegando a produzir mais de 10 milhões de peixes.

 

Quem deseja conhecer o açude pode seguir pela BRs 343 e 222, que dão acesso à cidade de Piripiri. O açude fica localizado na comunidade Lagoa, cerca de nove quilômetros da cidade.